かつて取引のあった徳倉建設の徳倉先輩からそろそろ30歳になっただろうとお声がけをいただいたことがきっかけです。先輩にお会いするのは20年以上ぶりだったと思います。父から、自身も団体などに入る話もあったが、当時遊技業界は団体に入れさせてもらえなかった。団体から声をかけてもらえるというのは自身の会社だけでなく業界として社会的に認められる良い機会だと言われ入会を決めました。入会当時はそんなつもりありませんでしたが、やるのなら理事長目指してこいと言われましたね。

自分の考え方を人に伝える能力は様々な会議体を通じて学ばせていただいたので成長したと感じています。青年会議所では会議での答弁は補足程度ですので、議案（文章）で相手に伝える必要があります。書いたものを何度も読み返して、自分の行いたいことが伝わりやすく書けているかどうか、言葉や表現に気を使えるようになりました。
また、青年会議所では会員の会費で全ての事業が行われています。自分自身の事業に全ての会員が参加してみたいと思っていただけるようなものを作る必要があるわけですね。青年会議所の特色であるいろんな業種がいるからこそいろんな意見が出てきます。いろんな意見を受け入れて、この意見をどのように反映させようかと考えるわけです。ある意味で顧客からのご意見だと思って、網羅できれば自分の事業への理解者が一人増えるわけだと思って取り組めるようになったことも成長したことだと感じています。

この点については、私はまったく良い手本ではありません。まず家族の理解はある日までは全く得られていなかったと思います。青年会議所に行くために仕事だと嘘つくことも多々ありました。職場については、青年会議所で得た知識や経験を持ち帰ることで一定の理解はしてもらえていると思いますが、妻から「自分の子どもそっちのけで、人の子どもや人の世話をする神経がわからない」と言われたことがあります。確かに妻の言うことは正解だと思います。家庭から見れば家庭に割ける時間を団体活動に割いているわけですから。
それでも青年会議所に行く理由は一生懸命自分の事業を成功させようとしている仲間がいるからです。自分自身も仲間の助けによって事業を行わせていただきました。その恩返しではないですが、頑張っている人がいるのなら行こうと思っています。
一昔前は委員長って事業が終わるとホッとして泣いちゃうぐらいでした。例会に行くと来てくれてありがとうの握手から始まり、終わったあともありがとうの握手で別れる。もっと同じ時間を共有したいから打ち上げをやる。時には楽しすぎて朝まで一緒にいることも多々ありました。
ある日、妻に青年会議所に行く理由として正直にこのことを伝えたことがありますが、「そういう気持ちで行っているのであればいいと思うよ」と初めてそこで理解してもらえましたね。

コロナや業績の低迷で事業縮小を検討しなければならない時期がありました。
会社規模でいうと1/4ぐらいにしないといけなかった。スピードが必要とはいえ資金も確保しながら進めないといけない。なんとか乗り切った今だから言えますが、明日にでも倒産するかもしれないなと思いながら理事長をやっていました。
さまざまな業種、年齢も近い青年会議所だったからこそ、外部にはできないような相談もたくさんさせてもらいました。信頼できる仲間、それも年齢が近くて、さまざまな業種の方がいるというのが青年会議所の良いところかと思います。